Fraîchement muté au SRPJ de Strasbourg, le capitaine de police César Wagner prend ses marques au sein de sa nouvelle équipe. Pour sa première mission, Wagner enquête sur la mort apparemment accidentelle d'une étoile montante du football local. Avec l'aide d'Élise Beaumont, médecin légiste, Wagner va tenter de s'imposer au sein de sa brigade. Célibataire endurci, flic au grand cœur, hypocondriaque et obsédé par son boulot, le policier déstabilise ses interlocuteurs.

César Wagner et son équipe sont appelés sur une étrange scène de crime où une femme a été retrouvée complètement vidée de son sang, mais sans aucune plaie, dans le parc de l’Orangerie. La victime était la juriste de la délégation roumaine à la Cour européenne des droits de l’Homme. L’enquête se révèle particulièrement complexe au sein d’une institution où les membres sont protégés par l'immunité diplomatique.

Le corps d'un jeune homme est extrait du cours d'eau dans lequel il flottait. Le capitaine Wagner et son équipe sont chargés de l'affaire. Dans la soirée, lors d'un vernissage à la galerie du designer Peter Breck auquel Wagner et sa mère sont invités, une créatrice indépendante et professeure d'Art Déco est également retrouvée morte. Wagner est donc chargé d'élucider les deux meurtres. Les deux victimes étaient des connaissances de Breck, qui n'est autre que le mari d'Élise Beaumont…

Un étudiant en faculté d'histoire est retrouvé mort sur un terrain en friche, exécuté d'une balle dans la tête et habillé en uniforme nazi d'époque. Première étape pour Wagner et son équipe : se rapprocher des groupuscules extrémistes et s'informer auprès d'une spécialiste en histoire militaire. Wagner décide alors de suivre la piste d'une vieille légende locale : le transport vers l'Allemagne par le fleuve d'une énorme quantité d'œuvres d'art et d'or spoliés, « l'or du Rhin ».

La brigade est appelée sur une affaire particulièrement insolite : un doigt humain a été retrouvé dans une bouteille de bière de la marque « Wagner », fabriquée par une brasserie locale appartenant aux cousines de César. Le capitaine Wagner doit rapidement résoudre ce mystère qui risque d’enflammer la presse régionale et d’engendrer des représailles à l’encontre des brasseuses…

Dans la forêt vosgienne, la gendarmerie retrouve le corps sans vie d'une photographe et militante de la cause animale. Chargés de l’enquête, César Wagner et son équipe soupçonnent la communauté de chasseurs du meurtre de la jeune femme, engagée récemment dans la défense du lynx dans la région. Ce tragique évènement vient exacerber un conflit virulent entre chasseurs et militants écologistes, dans une région où la présence de réserves naturelles est un véritable enjeu politique.

Alors qu’il passe une audition au Théâtre National de Strasbourg, un jeune comédien s’écroule raide mort sur la scène. César Wagner et son équipe se rendent sur place pour éclaircir les circonstances du décès. Le capitaine y retrouve un ancien flirt de lycée, Anne Cornell, désormais directrice du théâtre. Les premières conclusions de l’enquête évoquent un empoisonnement.